美国“卡西尼”号将再延长两年探测时间

　目前科学家们不甚了解的土星磁场展开更为详细的研究。

NASA“卡西尼”项目负责人鲍勃·米歇尔补充说：“这项决定的重要意义不仅仅表现在科学研究的层次，事实上，它的实施将使人类有机会继续揭开围绕在土星周围的层层迷雾。飞行时间的延长是这项任务成功的结果之一。‘卡西尼’上的各种科学仪器都运行的非常出色，控制小组的管理人员和工程师们也非常有信心延长设备的使用时间。”

在宣布延长“卡西尼”号探测时间的同时，NASA还公布了一批探测器新近传回的照片。在这些照片中，最为吸引人的当属其拍摄到的“人马座 α”（距离太阳系最近的两颗恒星）从土星地平线缓缓升起的景象。从照片上甚至可以分辨出“人马座 α”中的A星和B星。

此外，“卡西尼”号还拍摄到了土卫二、土卫四、土卫五、土卫三、土星大气和土星光环的高清晰照片。

“卡西尼－惠更斯”任务是NASA、意大利和欧洲空间局共同实施的一项国际性探测计划。探测器于1997年10月15日从位于美国佛罗里达的肯尼迪航天发射场发射升空，在飞跃了近35亿公里后于2004年到达土星轨道。在过去的四年时间里，这项计划所取得的重要成果包括：

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